1. Den naturlige betydning.
Beskrivelse afbilledet ud fra rene iagttagelser. Kræver øvelse i at se og et vist kendskab til kompositionelle principper. Kan bl.a. omfatte beskrivelsen af
 

1. Billedrummet
2. Billedafskæring
3. Eventuelle personer
4. Dyr, planter og ting
5. Former og linier
6. Farver og lysvirkninger
7. Bevægelser
8. Beskuerens placering
9. Kompositionen i sin helhed.

2. Den konventionelle betydning
Identificering af de enkelte billedelementer og det samlede billedudtryk. Bestemmelse af hvad billedmageren har villet fortælle, eller give udtryk for med billedet. Kræver (kunst) - historisk viden og kendskab til periodens billedsprog, dvs. hvordan man på det givne tidspunkt plejede at give billedmæssigt udtryk for bestemte ting. Kan bl.a. omfatte bestemmelse af
 

1. Hvad/hvem billedet forestiller
2. Hvad der foregår på billedet, hvilken situation eller fortælling der beskrives.
3. Eventuelle symboler og tegn, både de egentlige symboler og den betydning, der ligger f.eks. i ansigtsudtryk, bevægelser, attituder, nærhed/kontakt, særlig farveanvendelse og anvendelse af lys/skygge.
4. Hvad billedmageren har villet give udtryk for eller sige - formålet med billedet.
5. Afsender - modtager. Hvem er afsender af billedet, er det kunstneren eller løser han /hun blot en bunden opgave? Hvem er billedet beregnet for? Hvem er modtageren?

3. Den indre betydning
Bestemmelse af de menneske-og samfundsopfattelser, der ubevidst ligger bag det billedmæssige udtryk; og placering af billedet i dets samfundssammenhæng. Hvad siger billedet om billedmagerens ofte ubevidste grundopfattelser og i hvilket omfang er disse grundopfattelser, ideologier, udtryk for en bestemt tid og/eller samfundsgruppe? - I hvilket omfang er de utopier, udtryk for samfundskritik og drømmen om en bedre verden?